ROBERT Y LOS CATAPILA - Venance Konan

Robert y los Catapila es un relato largo escrito por el escritor de Costa de Marfil, Venance Konan.

En algún momento que no se recuerda con exactitud, un hombre delgadísimo, llegó al pueblo de Robert en busca de una tierra mejor que la suya. Robert le dio un trozo de bosque que había heredado de sus padres. De esa tierra, Robert y los suyos obtenían todo lo necesario para vivir sin necesidad de mucho esfuerzo. Poco después, ese hombre, el amigo de Robert se fue y regresó con uno de sus hermanos pequeños. Los recién llegados trabajaron y talaron los bosques como jamás se había hecho en el pueblo. El asombro fue tan mayúsculo que los compararon con las máquinas Caterpillars. Apodo que se fue alterando por la difícil pronunciación hasta convertirse en Catapila.

De modo que los Catapila que habían llegado en busca de una tierra mejor, que aceptan la generosidad de Robert y de su pueblo, poco a poco se van alejando de ellos, dejándoles ver que prima su individualidad, sus propias costumbres y demostrándoles escaso interés en adaptarse a las ajenas. 

Por un lado, Robert huye del trabajo, vive pidiendo dinero a todo el mundo, incluido Catapila y cuando lo tiene lo gasta con una generosidad que a los Catapila les sorprende. Ellos, por el contrario, son previsores y trabajadores, apenas descansan un día a la semana, día que aprovechan para ir al mercado a vender su productos, hasta el punto de que todo el pueblo de Robert y parte de otros viven de los que los Catapila producen y les venden.

Las relaciones se enturbian hasta llegar casi a una solución drástica entre los Catapila y los habitantes del pueblo de Robert. Surgen las envidias, los recelos, la impresión de estar siendo invadidos. Surge la manipulación y la xenofobia, un sentimiento que nos parece imposible que suceda en otro lugar que no sea Europa o Estados Unidos.

Poco a poco, empezamos a creer que los Catapila, eran, efectivamente, maleducados, insolentes, irrespetuosos, desagradecidos, ladrones, sucios, invasores, en resumidas cuentas, insoportables. Y la idea de echarlos empezó a rondarnos la cabeza.

—Si los expulsamos, ¿quién se quedará con las plantaciones? Ya no tendremos que molestarnos en desbrozar, talar árboles ni plantar. Ya lo han hecho ellos todo. Nosotros no tendremos más que recolectar — nos repetía a diario Robert para animarnos.

El relato es como una metáfora entre la holgazanería y el trabajo. Una historia que aparenta ser humorística hasta que la lectura te indica que tiene una gran profundidad, sin ánimo moralizante, sin ningún tipo de juicio, aunque es inevitable la sonrisa.

Cada vez que pensaba en él, tragaba saliva como haría un musulmán en cuaresma viendo pasar por delante de sus narices un plato de arroz con salsa de cacahuetes.

Un relato reflexivo e inteligente sobre el comportamiento humano, muy parecido en cualquier parte del mundo. Y una joya de la literatura africana.

Venance Konan nació en 1958 en Costa de Marfil. Se doctoró en Derecho por la Universida de Niza y regresó a su país para entregarse al periodismo, su pasión desde que iba al colegio. En 1993 obtuvo el premio al mejor periodista de investigación de Costa de Marfil por una serie de reportajes sobre la guerra en Liberia y la droga en su país. Entre los años 2002 y 2006 fue el responsable de grandes reportajes en Fraternité Matin y, más tarde, corresponsal en Afrique Magazine. Desde abril de 2011, es redactor jefe del grupo Fraternité Matin.

Compagina periodismo y narrativa, faceta en la que también ha cosechado éxito de público y crítica. En el año 2003 lanzó su primera novela, Les prisonniers de la haine, y en 2012 ganó el Gran Premio Literario de África Negra con Edem Kodjo, un homme un destin. El relato Robert y los Catapila (2013) es su primera obra publicada en español.

Robert y los Catapila- 2007 books

LECTURAS PENDIENTES - Pedro Ugarte

Lecturas pendientes de Pedro Ugarte es un diario de literatura, de pensamientos y de reflexiones, escrito a lo largo de varios años, por lo que se intuye ya que no existe ninguna entrada fechada.

Son las anotaciones de un señor serio, formal, irónico, de pensamiento liberal, como bien conocemos los que leemos sus comentarios en Facebook, siempre sin perder la lucidez de sus respuestas, contrarias o no a nuestros gustos o modos de pensar. Un señor de Bilbao que absorbe la literatura y la vive.

Leemos sus recuerdos sobre la familia, sus hijos, sobre su infancia:

El Gran Hotel de Zarauz se parecía a un cuento de Nobokov. Estaba lleno de damas madrileñas (como aquella, campeona de España de tenis de los años veinte) damas que se habían vuelto viudas, muy viudas, completamente viudas, viudas de profesión…. En el último verano, me recuerdo en un murete, nervioso y asustado, junto al hijo y la esposa de un torero, mientras pasaban por el malecón unos manifestantes pidiendo democracia y luego, por la playa, las cargas de la Guardia Civil.

 o la felicidad,

Es terrible pero, muy posiblemente, la felicidad apenas sea un accidente.

o la escritura

Hay que reconocer una gran ventaja en el hecho de haber superado el estadio de escritor absolutamente desconocido y encontrarte asentado en el estadio de escritor relativamente conocido. La ventaja consiste en que, a partir de ahora, puedes compartir mesa y mantel con tus iguales (otros escritores absolutamente conocidos) entre agradables sobreentendidos y sin remordimientos de conciencia; no, ellos tampoco te han leído a ti

Se puede definir con exactitud el momento en que un narrador ha triunfado en su carrera, el momento preciso en que ha alcanzado la cúspide en la pirámide trófica del sistema literario, Es el momento en que por fin publica un libro voluminoso que resulta, para los críticos “multiforme, diverso, que se abre a todos los géneros y bebe de distintas fuentes”…

o la literatura,

Creo que en mi literatura lo de pagar y cobrar es lo más importante. Los que pagan sin haber empeñado su palabra: de un solo golpe o poco a poco, a lo largo de la vida. Los que cobran a destiempo y, sin merecimiento, recibiendo cada tanto cargamentos imposibles de cosas de gloria o de placer. Sé que hay autores que flotan en mundos evanescentes de metafísico pesar, pero lo que yo escribo tiene que ver con otra cosa, tiene que ver con la economía del dolor, con su contabilidad.

o sobre los escritores y escritoras (algunos no salen muy bien parados, por cierto)

 La única forma que tiene el escritor de acercarse a los demás no es tendiendo puentes hacia ellos, sino cavando dentro de sí mismo, De los escritores anticapitalistas me sorprende la ferocidad de sus agentes literarios

o sobre la novela o el cuento,

Se dice a menudo que el cuento es el género más adecuado para este tiempo de prisas, agitación y escasas lecturas. Pero no parece que, realmente, el cuento esté ganando terreno a la novela. La hipótesis de que el cuento se ajusta mejora nuestro ritmo de vida (con tiempos muertos, transportes públicos, salas de espera) es infundada, porque la verdadera naturaleza del cuento no radica en la brevedad de la lectura, sino en la rigurosa atención que demanda…

Por decirlo de otro modo; antes, la vida de los seres humanos se parecía a una novela. En muchos casos serían malas novelas, o novelas aburridas, o novelas demasiado largas (o demasiado cortas) pero novelas, al fin y al cabo. Ahora, en cambio la vida de los seres humanos es fragmentaria, experimenta despieces, conoce ambientes diversos, transita por paisajes variados y contradictorios, se cruza con personas muy diversas en condiciones muy distintas.

Su manera de ver de Bilbao, su recorrido diario y su impresión sobre las ciudades en general mediante el sentimiento de soledad sobrevenida frente a la compañía inexcusable que impone el pueblo. 

Y su manera de entender la escritura, la vida, la religión, el tiempo que pasa, el envejecimiento o la amistad. De los defectos ajenos y los propios.

Reflexiones, aforismos que van salpicando la lectura que se hace amena e interesante, da para pensar y sonreír (aunque no sé si eso lo pretendía Pedro Ugarte)



Lecturas pendientes- Pedro Ugarte- Ediciones Nobel

LA VOZ Y EL AGUA - Mar Busquets Mataix

La voz y el agua es la tercera de esta escritora y poeta galardonada, tanto en poesía como en narrativa. Tiene nueve poemarios publicados y en su poder tiene el prestigioso premio Ciutat de València de Poesía del año 2017 (XXXIV Premio Juan Gil-Albert) por su obra Lienzos.

Si en la novela La voz y el agua, la protagonista es Barbara Strozzi, una compositora, cantante y mujer del barroco del siglo XVII, en la De la invisibilidad es una pintora, también del barroco, llamada Guilia Lama.

La intención de Mar Busquets es dar visibilidad, voz y presencia a las mujeres artistas olvidadas o medio escondidas en las páginas de la historia.

La novela La voz y el agua está dividida en cuarenta y siete pequeños capítulos a través de los cuales vamos a ir conociendo la figura de Barbara Strozzi.

La autora se centra en la vida de esta impresionante mujer del barroco italiano para imaginar lo que ella podía pensar, sentir y vivir en una época en la que la mujer era poco más que un adorno. Con un estilo muy poético, inevitable para una poeta, Mar Busquets intenta meterse en la piel de la Strozzi, en sus sentimientos, profundizar en la psicología de los personajes, tanto femeninos como masculinos: la madre de Barbara, su protector, el señor Giulio Strozzi, gran amante de las artes y sus amistades ante quienes toca la viola y canta en las veladas musicales de la Academia degli Unisoni, creada el mismo Strozzi.

Tiene como compañero en estas veladas a Filippo, un castratti, amigo y confidente que le mostrará la Venecia que ella desconoce, la Venecia dentro de otras Venecias, las diferencias sociales que ella desconoce, a pesar de haber nacido de una madre sirvienta. Junto a Filippo irá desvelando a lo largo de estas páginas los sentimientos de ambos con respecto a la música, la vulnerabilidad del muchacho y su desazón frente a su amor por Barbara, la dicha del canto, la capacidad del ser humano de disfrutar de la belleza, las sensaciones que cada uno percibe de los componentes de la Academia, las miradas masculinas sobre Barbara, su concepto del amor, su ansia de libertad frente a una sociedad que constreñía a las mujeres, que las educaba para el matrimonio y la sumisión.

—      Claro que hay servidumbre, pero Bárbara, ¿ahora te das cuenta? Desde que venimos a este mundo no hacemos más que servir; a Dios o a los hombres.

—      Eso serán algunos, madre, que usted sabe que los poderosos a veces no sirven ni a su ley. Y lo de servir a Dios aún puede tener sentido, pero a los hombres…

Y, sin embargo, estamos ante una sociedad culta, intelectualmente creativa y libre, en la época del nacimiento de la ópera, y sabremos de su aprendizaje con uno de los más grandes compositores: Francesco Cavalli.

Bárbara Strozzi Permaneció fiel a sus ideas, mantuvo una larga relación con Paolo Vidman, con quien tuvo al menos tres hijos sin contraer matrimonio.

Bárbara Strozzi (también llamada Bárbara Valle) (Venecia, 6 de agosto de 1619 - Padua, 11 de noviembre de 1677) fue una cantante y compositora italiana del Barroco. Strozzi escribió arias, cantatas dramáticas, madrigales y dúo. Publicó ocho volúmenes de obras, incluyendo más cantatas que cualquier otro compositor del siglo XVII. En sus composiciones siguió la denominada segunda práctica, introducida por Claudio Monteverdi, una práctica que hizo posible el nacimiento de la ópera.

LA VOZ Y EL AGUA - Mar Busquets Mataix- Olé libros